SUKABUMI EKSPRES – Penantang utama kelas welter UFC, Jack Della Maddalena, menyatakan kesiapannya untuk menghadapi juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev, dalam laga perebutan sabuk di divisi welter. Dalam wawancaranya dengan MMA Fighting, Maddalena mengungkapkan bahwa pertarungan melawan Makhachev akan menjadi duel yang menarik.
“Itu (pertarungan melawan Islam Makhachev) akan menyenangkan,” katanya.
Saat ini, Maddalena dijadwalkan menghadapi Belal Muhammad pada laga utama UFC 315 yang akan digelar 10 Mei mendatang di Bell Centre, Montreal, Kanada. Laga ini tidak hanya menentukan nasib gelar kelas welter, tetapi juga membuka kemungkinan pertarungan masa depan bagi Makhachev.
Islam Makhachev, yang dikenal bersahabat dekat dengan Belal Muhammad, telah menyatakan tidak akan naik ke kelas welter selama Belal masih memegang gelar. Namun, jika Maddalena berhasil mengalahkan Belal dan merebut sabuk juara, Makhachev kemungkinan besar akan menjadi penantang berikutnya.
Baca Juga:Zelenskyy Usulkan Gencatan Senjata 30 Hari, Tuding Rusia Langgar Janji DamaiOscar Piastri Mantap di Puncak Klasemen F1 Usai Menangi GP Arab Saudi
Maddalena menyambut baik skenario tersebut dan bahkan menyebutkan bahwa pertarungan melawan Makhachev bisa menjadi ajang balas dendam untuk rekan senegaranya, Alexander Volkanovski, yang dua kali dikalahkan oleh Makhachev pada 2023 dalam perebutan gelar kelas ringan.
“Di Perth. Itu akan menjadi sedikit cerita, Volk (balas dendam). Kita lihat saja nanti. Segalanya mungkin terjadi. Kami melewati Belal, dan kemudian saya pikir, ya, saya kira kesempatan akan muncul dengan sendirinya,” katanya.
Meski Maddalena dan Volkanovski tidak berasal dari tim yang sama, mereka sama-sama berasal dari Australia dan kerap berlatih bersama. Maddalena pun mengungkapkan rasa hormatnya yang tinggi terhadap Volkanovski, yang menurutnya merupakan atlet terbaik dari Australia.
“Menurut pendapat saya, mungkin Australia, tentu saja, saya sedikit bias, tetapi dia adalah atlet terbaik Australia. Anda harus menempatkannya di atas sana,” ujarnya.
Kini fokus Maddalena adalah mengalahkan Belal Muhammad terlebih dahulu, sebelum membuka jalan menuju pertarungan besar melawan Makhachev yang dinantikannya.*