SUKABUMI EKSPRES – Jelang balapan pembuka Formula 1 GP Australia, pembalap Mercedes, George Russell, semakin memperuncing persaingannya dengan Max Verstappen dari Red Bull Oracle. Russell menegaskan bahwa dirinya tidak akan tinggal diam jika mendapat tekanan dari lawannya.
“Saya tidak akan berdiam diri ketika diganggu. Orang-orang sepertinya (Max Verstappen) selalu menghindar, tapi bukan begitu cara saya bekerja. Saya di sini bukan untuk berteman baik dengan seorang juara dunia,” ujar Russell, dikutip dari Motorsport, Minggu (5/3).
Ketegangan antara keduanya sudah berlangsung sejak musim lalu, di mana perang dingin dan saling sindir mewarnai hubungan mereka. Puncaknya terjadi pada peluncuran F175 Live di London pada Februari lalu, ketika Verstappen mendapat perlakuan kurang menyenangkan dari suporter Inggris, yang mayoritas mendukung Russell.
Baca Juga:Reaksi Erick terhadap Daftar 27 Pemain Pertama Pilihan Patrick KluivertLink Live Streaming MU vs Arsenal Main Malam Ini 23:30 WIB, Bisa Revans The Gunners?
Meski Verstappen telah memenangkan gelar juara dunia empat kali berturut-turut, Russell menegaskan dirinya siap bersaing tanpa rasa takut.
“Saya di sini untuk menang, dan itu juga mentalitasnya. Tidak ada rasa hormat yang hilang di antara kami. Saya tidak pernah gentar membalap melawan Max. Saya selalu berjuang,” tegasnya.
Dengan hasil tes pramusim yang cukup menjanjikan, Russell optimistis bisa bersaing untuk gelar juara dunia musim ini. Musim lalu, ia menunjukkan performa yang stabil dengan memenangkan dua grand prix.
Kini, setelah kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari, Russell menjadi pembalap paling senior di Mercedes, yang otomatis membawa tanggung jawab besar untuk membawa tim bersaing dalam perebutan gelar juara konstruktor.
F1 GP Australia akan digelar pada 14 hingga 16 Maret, menjadi ajang pembuktian bagi Russell dan Mercedes dalam menghadapi dominasi Red Bull.
SUMBER: ANTARA